ఇండియన్ ప్రీమియర్ లీగ్ 18వ సీజన్, లక్నో సూపర్ జెయింట్స్ కెప్టెన్ రిషబ్ పంత్‌కు పూర్తిగా మర్చిపోలేని చేదు అనుభవంగా మిగిలింది. కెప్టెన్‌గానే కాకుండా బ్యాట్స్‌మన్‌గా కూడా అతను ఆశించిన స్థాయిలో రాణించలేకపోయాడు. ఐపీఎల్ మెగా వేలంలో రూ.27 కోట్లతో అత్యధిక ధరకు కొనుగోలు చేయబడ్డ ఈ స్టార్ ఆటగాడు, తాను అంచనాలకు తగ్గట్లుగా ఎందుకు రాణించలేదో చూపించలేకపోయాడు.
రిషబ్ పంత్, 2025 సీజన్‌లో ఇప్పటివరకు 12 మ్యాచ్‌లలో 11 ఇన్నింగ్స్ ఆడి కేవలం ఒక్క అర్ధ సెంచరీ మాత్రమే సాధించాడు. అంతేకాకుండా రెండు మ్యాచ్‌ల్లో ఖాతా తెరవకుండానే ఔట్ అయ్యాడు. సోమవారం సన్‌రైజర్స్ హైదరాబాద్‌తో జరిగిన మ్యాచ్‌లోనూ అతని బ్యాట్ మౌనంగా ఉండటంతో విమర్శలు మరింత పెరిగాయి.
మొత్తం 135 పరుగులకే పరిమితమైన పంత్, 12.27 సగటుతో మాత్రమే రాణించగలిగాడు. అతని స్ట్రైక్ రేట్ కూడా కేవలం 100గా ఉంది. గత సంవత్సరం ఢిల్లీ క్యాపిటల్స్ తరఫున 445 పరుగులతో ఆకట్టుకున్న ఈ ఆటగాడు, ఈసారి పూర్తిగా నిరాశ పరిచాడు.
ఇతని ప్రదర్శన చూసి ఆకర్షితుడైన లక్నో యజమాని సంజీవ్ గోయెంకా రూ.27 కోట్లు వెచ్చించి అతనిని కొనుగోలు చేయగా, ఇప్పుడు అదే ఒక పెద్ద తప్పిదంగా మారింది. ఈ పరిస్థితుల్లో రాబోయే సీజన్‌కి అతనిని లక్నో జట్టు కొనసాగించాలా అనే సందేహాలు కలుగుతున్నాయి. ఒకప్పుడు ఢిల్లీకి ఎనిమిదేళ్లు ప్రాతినిధ్యం వహించిన పంత్, అక్కడా కెప్టెన్‌గా ఉన్నారు.
ఈసారి మాత్రం అతని ఫామ్, ఆటతీరు, నాయకత్వ లక్షణాలు అన్నీ విమర్శల పరంపరకు దారితీశాయి. అత్యధిక ధరకు కొనుగోలు చేసిన ఆటగాడిగా రిషబ్ పంత్ 2025లో అంచనాలను తాకలేకపోయాడు, ఇది ఆయన కెరీర్‌లో ఒక పెద్ద వెనకడుగు అని చెప్పవచ్చు.
